Organisatorisches rund um das Studium

• Besonderheiten beim USA-Studium
• Stundenplan
• Studienjahrlänge
• Semester/Terms
• Unterrichtsformen USA
• Bewertungssystem in den USA
• Studienabschnitte
• Professoren

Besonderheiten beim Studium in den USA

An amerikanische Universitäten werden die Studenten individuell betreut: Für jeden Fachbereich gibt es einen Adviser, der bei allen studentischen Fragen hilft. Ausländischen Studenten hilft der foreign student adviser.

• Beim Stundenplan gibt es Electives und Requirements, also Wahl- und Pflichtfächer
• In Seminaren und auch in den Vorlesungen wird der Wissenstand der Studenten regelmäßig überprüft. Es gilt für jede Veranstaltung eine Anwesenheitspflicht.
• Die Teilnehmerzahl für die einzelnen Seminare ist klein: In der Regel maximal 30 Personen.
• Term Papers müssen in vielen Kursen und Vorlesungen alle paar Wochen eingereicht werden.
• Es gibt oft die Möglichkeit Discussion sections zu besuchen: Ähnlich wie in Deutschland in den vorlesungsbegleitenden Tutorien wird zusammen mit Assistenten des Professors der Unterrichtsstoff noch einmal durchgegangen.
• An amerikanischen Hochschulen ist nicht üblich während des Studiums die Hochschule zu wechseln.
• Die Studentenwohnheime sind während der Semesterferien geschlossen.

Stundenplan

An einigen Colleges ähnelt der Stundenplan mit seinen Pflichtfächern Mathematik, Physik, Geschichte und Politik in den ersten zwei Jahren der deutschen Oberstufe. Manchmal sind aber nur Bereiche vorgeschrieben, aus denen man dann Unterbereiche auswählen.

Studienjahrlänge

Ein Studienjahr dauert von Ende August bis Ende Mai, also neun und teilt sich in Semester, Trimester oder Quarters. Eine Unterbrechung der Lehrveranstaltungen gibt es für ca. zwei Wochen während der Weihnachtsferien und für ca. eine Woche während der Osterferien.

Semester/Terms

An den meisten Hochschulen gibt es das auch in Deutschland übliche Semester-System, es gibt aber auch einige Universitäten, die Trimester oder Quarters haben.

Unterrichtsformen

Lectures: Vorlesungen mit Anwesenheitspflicht und intensiver Vor- und Nachbereitung. Die Benotung ergibt sich aus regelmäßigen Leistungstests und Hausarbeiten. Unterrichtsmaterial sind werden hier Übungsbüchern und Literaturlisten benutzt.
Seminars: Diskussionsseminare zu speziellen Problemen und Fragestellungen für Fortgeschrittene oder Graduates mit maximal 15 Teilnehmer. Als Abschluss muss eine mehrstündige Klausur (Essay Question) geschrieben werden.
Laboratories: Laborkurse für Naturwissenschaftler.
Fieldwork: Exkursionen, Schul- und Berufspraktika.

Bewertung: Credit- und Notensystem

Um einen Abschluss zu bekommen, müssen die Studenten eine bestimmte Menge an Credits vorweisen. Die Anzahl der Credits bestimmt der College Catalog. Credits entsprechen der Anzahl der Wochenstunden. Eine vierstündige Veranstaltung bringt beispielsweise "four credit hours". Durchschnittlich belegen amerikanische Studenten 16 Wochenstunden pro Semester und bekommen dafür 16 Credits. An den amerikanischen Universitäten wird ein Zensuren-/Punktesystem zur Benotung von Prüfungsergebnisse genutzt.

Bewertungssystem Noten und Credits für das Studium in den USA

Note	Punkte	Buchstabe	Prozent
sehr gut	4	A	100-91
gut	3	B	90-81
durchschnittlich	2	C	80-71
mangelhaft	1	D	70-61
ungenügend	0	F	60-0
unvollständig	-	I	-

Beispiel: Ein Student schließt einen "four credit hours"-Seminar mit der Note b ab und erhält dafür 12 "credit points" (4 x 3). Das Zeugnis gibt es am Ende des Semesters: Der Grade Report. Dort sind die besuchten Lehrveranstaltungen mit "credit hours", "grades", "credit points" und "Grade Point Average" verzeichnet.

Studienabschnitte

Undergraduate Studies
Graduate Studies
Research Doctorate Programs

Professoren/Dozenten

"Herr Professor" versus "Hi Tom"

Anders als in anderen Ländern ist in den USA das Verhältnis von Studenten zu Professoren nicht einheitlich geregelt: Neben Anhängern des traditionellen Professorenbildes, gibt es auch Professoren, die leger gekleidet zum Unterricht erscheinen und mit dem Vornamen angesprochen werden möchten. Man sollte auf jeden Fall erst einmal den Titel nennen, bis der Professor sich äußert, wie er angesprochen werden möchte. Insbesondere im Bereich der Graduate Studies ist aber oft ein fast freundschaftliches Verhältnis zwischen Professoren und Studenten üblich.

Sprechstunde

Zu bestimmten Zeiten halten die Professoren Sprechzeiten ab, in denen die Studenten auf informelle Weise mit ihnen aktuelle Projekte oder Probleme besprechen können. Es ist aber auch möglich, außerhalb der Sprechzeiten mit den Professoren einen Gesprächstermin zu vereinbaren.

Wie auch an den deutschen Universitäten, sollte man immer sehr gut für jede Veranstaltung vorbereitet sein, Fragen stellen und sich qualifiziert zum Thema äußern, um den Professoren positiv aufzufallen.